垒球的起源沿革发展:

　　垒球运动由美国芝加哥弗拉加特划船俱乐部的乔治•汉考克（George Hancock） 和明尼苏达州明尼阿波利斯的消防队员莱维斯•罗伯(Lewis Rober)于1887年和1895年先后发明的。 垒球运动的产生是极具戏剧性的。在1887年的一场美式橄榄球比赛中，耶鲁大学击败了老对手哈佛大学。赛后，在芝加哥弗拉加特划船俱乐部举行的庆祝活动中，一个耶鲁毕业生将一个拳击手套掷向一名哈佛学生，哈佛学生则试图用一根扫帚棍击打这个手套，当时在场的芝加哥商报记者乔治•汉考克觉得很有趣，于是设定了游戏方法并随后开始在朋友之间推广。不久之后，拳击手套变成了球，扫帚棍变成了球棒，一项新的运动由此诞生了，据说第一本规则是乔治在1889年制定的。垒球运动起初是在室内进行的，1895年莱维斯•罗伯将这项运动搬到室外进行，作为救火队员们等待火警前的热身活动。随后，人们开始组织联赛并推广此项运动。

　　1926年这项运动开始被称为“Softball”（中文译作垒球）并有了统一的规则，1933年在美国成立了业余垒球协会，正式定名为垒球。第二次世界大战结束以后，垒球运动在世界的许多国家和地区都有所发展。1952年成立了国际垒球联合会，目前已拥有127个会员国（或地区）。

　　垒球比赛分“快速投球”与“慢速投球”两种。国际垒球联合会分别从1965年和1966年起，每隔四年举办一次世界女子垒球锦标赛（快投）和世界男子垒球锦标赛（快投）。从1981年起，国际垒球联合会开始举办19岁和19岁以下的男女青年世界青年锦标赛（快投），每四年一次。为促进垒球普及，从1987年起，国际垒联开始举办世界慢投垒球锦标赛（男子组和男女混合组）。

　　垒球运动与棒球运动很相似，与棒球运动的区别主要是垒球球体较大，而比赛场地较小，垒间和投球距离也较短；在竞赛规则方面，垒球投手限用低手投球，跑垒员须待投手投球出手后才能离垒，棒球则没有这一限制。

中国垒球的发展:

　　垒球运动20世纪初传入中国。1915年在上海举行的远东运动会上，菲律宾女子垒球队作了表演。此后，垒球逐渐在中国的上海、北京、天津等地的教会学校中开展。1924年旧中国第三届全国运动会首次将女子垒球列为表演项目。1933年旧中国第五届全国运动会将女子垒球正式列入比赛项目。新中国成立后，1959年第一届全运会上有21个省、市的女子垒球队参加比赛。女子垒球在全运会上除第二届和第五届外，其余8届都是正式比赛项目。 中国垒球协会于1974年成立，并于1979年11月加入国际垒球联合会。2003年10月12日至10月21日在我国南京举办了第七届世界青年女子垒球锦标赛，有14个国家和地区的青年队参赛。2006年8月27日至9月5日在北京举办了第十一届世界女子垒球锦标赛，有15个国家和地区的队伍参赛，同时也是2008年奥运会的资格赛，这是目前我国举办的最高级别的国际垒球赛事。

垒球项目比赛方法:

　　奥运会女子垒球比赛共有8支队伍参赛。这8支队伍是通过资格赛选拔出来的。奥运会垒球比赛首先进行单循环预赛，循环赛前四名将进行佩寄制决赛。

垒球项目比赛场地:

　　场地布局

　　比赛场地是一个直角扇形区域，直角两边是区分界内地区和界外地区的边线。界内地区又分为内场和外场。内场呈正方形，为红沙土场地，四角各设一个垒位，在尖角上的垒位是本垒，并依逆时针方向分别为一垒、二垒和三垒。内场以外的地区为外场，外场为草皮场地。比赛场地必须平整，不得有任何障碍物。

　　场地大小

　　内场每边垒间距离为18.3米。投手板至本垒的距离为13.10米。本垒后面和两边线以外不少于7.62～9.14米的范围内为界外的有效比赛地区。两边线为长67.06米，两边线顶端圆弧连结线的任何一点距本垒尖角的距离都是67.06米。

垒球项目比赛设施和器材:

　　合格球棒

　　球棒可以使用国际垒联审定的金属、竹子、塑胶、碳铅、镁、玻璃纤维、陶瓷或其他合成材料制成。任何在国际比赛中使用的球棒必须经过国际垒联的审定。目前国际比赛普遍采用金属球棒。球棒长度不超过86.4厘米（34英寸），重量不得超过1077克（38盎司），圆形球棒最粗处不得超过5.7厘米（2.25英寸）。

　　合格垒球

　　在国际比赛中的比赛用球，必须符合国际垒联规则委员会的规定标准，同时球体上必须印有国际垒联(ISF)字样。

　　少年比赛用球

　　圆周27.9厘米(11英寸)的球，其圆周可为27.6～28.3 厘米(10.875～11.125英寸)，其重量在166.5～173.6克(5.875～6.125盎司)，球体表面应用双针缝法并至少要有80针。 2.2.2 成年比赛用球 圆周30.5厘米(12英寸)的球，其圆周可为30.2～30.8厘米(11.875～l2.125英寸)，其重量在178～198.4克(6.25～7盎司)，球体表面的缝合应用双针缝法并至少要有88针。

　　本垒板

　　应使用橡胶制成，为五边形橡胶板，尖角面对投手。

　　投手板

　　应使用橡胶制成，位于一个以投手板为中心的圆圈内。

　　垒 包

　　使用帆布或其他适当的材料制成，且必须钉牢在地面上的预定位置。 一垒使用双垒包。

　　手 套

　　任何球员皆可使用分指手套，但是“连指手套”仅限接手及一垒手使用。任何手套的虎口上端长度，(即拇指与食指间上端之间隔)不得大于12.7厘米，使用皮绳或其他皮制品装置均可。投手手套必须为单一颜色，除白色及灰色外，其余均可；其他球员可戴拼色手套，但背面不得有白色或灰色圆圈。